Le camping sauvage : guide du débutant
Le camping sauvage et le bivouac consistent tous deux à s’installer dans un endroit non aménagé qui n’est pas prévu à cet effet et dans un environnement naturel.
Que vous ayez envie de faire le grand saut et d'essayer le camping sauvage ou le bivouac, ou que vous préfériez tout d’abord opter pour une expérience de camping presque sauvage, ce guide vous présente toutes les bases : la distinction entre camping sauvage et bivouac, est-ce légal, comment trouver le spot idéal, et ce qu'il vous faut emporter.
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Le camping sauvage et le bivouac : qu'est-ce que c'est ?
Où puis-je faire du camping sauvage ou bivouaquer en France ?
Où puis-je faire du camping sauvage en Europe ?
Où puis-je faire du camping sauvage dans le reste du monde ?
Comment trouver le meilleur endroit où faire du camping sauvage ou bivouaquer ?
Que faut-il emporter pour le camping sauvage ?
Existe-t-il des alternatives au camping sauvage ?
FAQs camping sauvage et bivouac
Le camping sauvage et le bivouac : qu'est-ce que c'est ?
Le camping sauvage et le bivouac sont à distinguer.
Le bivouac est un campement temporaire (du coucher au lever du soleil et généralement pour une nuit) sous une tente ou à la belle étoile en pleine nature dans un espace non aménagé à cet effet. Il est souvent pratiqué par les randonneurs. Il peut s'agir d'un flanc de montagne ou d'un champ. En général, le terme est synonyme de « hors réseau » et de retour à l'essentiel en termes de matériel et d'équipements.
Le camping sauvage est également pratiqué dans un espace non aménagé à cet effet, mais plus près de la civilisation, traditionnellement accessible par la route, par des campeurs qui peuvent disposer d'un véhicule et qui passent plusieurs nuits au même endroit.
Le camping sauvage et le bivouac sont soumis à des règles différentes selon les pays. Il est donc important de vérifier les restrictions en vigueur dans le pays que vous avez choisi.
Même dans les pays où le camping sauvage est légal, les règles peuvent varier d'une région à l'autre. Vous devrez donc bien vous renseigner au préalable sur les règles locales pour vous assurer que vous camperez dans un endroit autorisé.
Où puis-je faire du camping sauvage ou bivouaquer en France ?
La réglementation ne fait pas la distinction pas entre le camping sauvage et le bivouac. Ils sont autorisés là où ils ne sont pas interdits.
Il est interdit de camper :
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Dans les forêts, les bois et les parcs classés
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Sur les rivages de la mer
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Sur les routes et les voies publiques
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À moins de 200 m d'un accès à l'eau destinée à la consommation
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À moins de 500 m d'un monument historique, classé ou inscrit au patrimoine.
En dehors de ces interdictions, il existe des restrictions propres à chaque commune et préfecture. Ces dernières peuvent décider d’interdire le camping dans certains lieux publics. Il faudra donc vous renseigner directement auprès des mairies ou vérifier les panneaux, car ces interdictions sont généralement signalées.
Les parcs nationaux et régionaux sont soumis à leurs propres réglementations. Le bivouac y est habituellement autorisé et le camping sauvage interdit, toutefois, cela dépend de chaque parc. Il vous faudra donc vous renseigner au préalable.
Il est également possible de camper sur les terrains privés dès lors que vous obtenez l’accord du propriétaire. Assurez-vous donc de demander la permission et de respecter les règles.
Où puis-je faire du camping sauvage en Europe ?
Les lois sur le camping sauvage varient d'un pays à l'autre en Europe. Il est donc préférable de se renseigner sur les lois en vigueur dans le pays choisi avant de partir.
Dans certains pays, le camping sauvage est généralement illégal et à éviter : il s'agit notamment de la Belgique et des Pays-Bas (où vous pouvez être condamné à une amende pouvant aller jusqu'à 10 000 euros pour camping illégal).
Les meilleurs endroits en Europe sont la Norvège, la Suède et la Finlande, où le droit d'accès à la nature donne aux visiteurs la possibilité de se déplacer et de s’installer librement dans la nature dès lors qu’il ne s’agit pas d’un terrain privé. Certaines règles s'appliquent (par exemple, respecter une certaine distance par rapport aux habitations, ne pas allumer de feu, ne pas conduire ou installer son véhicule hors des routes ce qui veut dire que vous ne pourrez pas vous garer en forêt en forêt ou sur la plage), mais le bivouac y est largement possible.
En Espagne
Le camping sauvage est fortement réglementé. La règle générale est qu'il est interdit de camper en dehors des campings ou des zones désignées, en particulier dans les parcs nationaux et naturels. Le camping sauvage est interdit par la loi dans la plupart des régions, et le fait d'être surpris dans des endroits non désignés peut entraîner de lourdes amendes.
Il existe toutefois des différences régionales en termes de législation. Le bivouac, sans tente uniquement, est autorisé dans certaines régions, à condition de respecter les principes du « sans traces » et de rester à l'écart des routes et des zones habitées.
Il est conseillé de contacter la mairie locale pour connaître les directives ou les restrictions spécifiques à la région.
À défaut, de nombreuses zones rurales disposent de petits campings qui vous permettront de rester dans la nature tout en offrant des services de base.
En Italie
Tout comme en France, il faut distinguer entre le camping libre (ou sauvage) et le bivouac. En Italie, le bivouac est toujours autorisé dans les zones rurales, sauf indication contraire par des panneaux d'interdiction. Il est évidemment demandé de respecter le principe de ne pas laisser de traces.
Le bivouac devient camping lorsque vous laissez votre tente au même endroit pendant plus de 48 heures. Il n'existe pas de réglementation nationale sur le camping sauvage, et les règles peuvent donc varier d'une région à l'autre. Il est donc important de toujours se renseigner au préalable afin de connaître les règles locales et de repérer les panneaux d'interdiction sur place, car le fait d'être surpris en train de camper dans des endroits non désignés peut entraîner de lourdes amendes.
Quoi qu'il en soit, dans la plupart des régions, il existe des zones désignées où le camping sauvage est autorisé, à condition que vous obteniez une autorisation de la mairie locale (ou que vous signaliez simplement votre arrivée à un endroit donné et la durée de votre séjour).
Dans les zones protégées, les règles sont généralement plus strictes, toutefois, certains parcs naturels autorisent le bivouac, à l'exception de certaines « zones de protection spéciale » (il est conseillé de consulter leur site internet au préalable).
Le camping sauvage sur des terrains privés est toujours autorisé, à condition d'obtenir la permission du propriétaire.
Au Royaume-Uni
Le camping sauvage est légal sur de vastes étendues en Écosse mais en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, la plupart des terres appartiennent à des propriétaires privés. La loi actuelle n'autorisant pas l'accès aux terres d'autrui, le camping sauvage est à proprement parler illégal en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord. Toutefois, de nombreux propriétaires acceptent volontiers d'accueillir des campeurs, à condition qu'ils demandent d'abord la permission et qu'ils respectent le terrain.
Camper sans autorisation pourrait être considéré comme une violation de propriété. Comme il s'agit d'une infraction, il est peu probable que vous soyez arrêté, mais on vous demandera de quitter les lieux et vous risquez une amende.
En Suisse
En principe, le camping sauvage n'est pas interdit en Suisse, mais chaque canton et chaque commune peut prendre ses propres dispositions. Le camping sauvage est toutefois interdit dans le Parc national suisse, dans les districts francs fédéraux, dans de nombreuses réserves naturelles et dans les zones de tranquillité pour la faune. Au-dessus de la limite des arbres, il est tout à fait possible de passer une ou deux nuits en petits groupes. Afin d'éviter de lourdes amendes, il est conseillé de se renseigner sur les réglementations auprès de la commune locale ou de l'office du tourisme.
Ceux qui voyagent en camping-car ou caravane doivent respecter les interdictions habituelles d'arrêt et de stationnement. Même si la caravane est garée sur des parkings sans panneaux d'interdiction, il est préférable de se renseigner auprès de la commune. Une autre solution consiste à demander aux fermes et aux auberges s'il est possible de passer la nuit sur le parking. En contrepartie, il est possible de manger au restaurant ou de faire des achats au magasin de la ferme.
Au Portugal
Au Portugal, la législation sur le camping sauvage varie également d'une région à l'autre. En général, le camping sauvage est interdit dans les zones protégées, les parcs naturels et les plages. Il est conseillé de se renseigner sur les réglementations locales, car le non-respect de celles-ci et le fait de camper dans des endroits non autorisés peuvent entraîner des amendes allant jusqu'à 300 euros. Le camping sauvage a toujours été limité, mais en 2021 une modification a été apportée à la loi et le Portugal autorise désormais les séjours d'une nuit dans des camping-cars dans des zones autorisées pour 48 heures.
Où puis-je faire du camping sauvage dans le reste du monde ?
États-Unis et Canada
Aux États-Unis et au Canada, le camping sauvage est autorisé dans de nombreux endroits, notamment sur les terres de la Couronne canadienne, dans les forêts et prairies nationales des États-Unis, dans les parcs nationaux et dans les zones de monuments nationaux. Il existe toutefois certaines restrictions, comme l'interdiction de camper sur les terres des réserves indiennes. Les lois et les règlements varient selon les États et les parcs, veillez donc à vous renseigner au préalable.
Australie et Nouvelle-Zélande
Le camping sauvage n'est pas officiellement autorisé en Australie, mais le pays dispose d'un certain nombre de sites gratuits où le camping est autorisé selon le principe du premier arrivé, premier servi.
En Nouvelle-Zélande, le camping sauvage est généralement autorisé sur les terres du ministère de la conservation, à quelques exceptions près, comme les sites funéraires maoris et les habitats d'animaux protégés. Certains conseils municipaux autorisent également les campeurs à séjourner sur leurs terres, à condition qu'ils respectent les directives locales.
Les règles à respecter
La première des règles est de ne laisser aucune trace de votre passage : votre emplacement doit être exactement le même lorsque vous le quittez qu'à votre arrivée.
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Arrivez tard dans la journée et partez tôt le matin, dans la mesure du possible
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Évitez d'être trop nombreux et toute nuisance sonore
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Emportez tous vos déchets avec vous
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Lorsque vous allez aux toilettes, enterrez vos déchets dans un trou d'au moins 15 cm de profondeur et à 200 mètres de tout sentier ou source d'eau et placez le papier toilette usagé dans un sac fermé et jetez-le à la poubelle
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N'allumez des feux que lorsque vous pouvez le faire en toute sécurité, et évitez d’en allumer trop
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Essayez de ne rien déplacer (rochers ou troncs d'arbre), et de ne pas couper la végétation
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Ne restez pas au même endroit plus d'une nuit
Comment trouver le meilleur endroit où faire du camping sauvage ou bivouaquer
Une fois que vous aurez choisi votre région, vous devrez trouver un endroit approprié pour passer la nuit. Que faut-il rechercher dans un emplacement ?
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Utilisez des applications telles que Google Maps pour trouver des endroits éloignés des habitations, des sentiers et des routes
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Arrivez avant la tombée de la nuit afin de pouvoir examiner le terrain à la lumière du jour et de repérer les animaux sauvages qui pourraient vous déranger (ou que vous pourriez déranger) pendant la nuit
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Surveillez les panneaux indiquant la présence d'animaux sauvages sur les routes avoisinantes afin de connaître les habitats des animaux dans la région, en particulier durant les périodes d'accouplement et de nidification
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Soyez attentif aux sources d'eau : il est bon d'en être assez proche pour cuisiner et s'hydrater, mais en général, vous devriez essayer de rester à 200 mètres minimum d'une source d'eau pour éviter la contamination (et les terrains marécageux)
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Recherchez un endroit naturellement plat, où vous pourrez camper sans avoir à endommager les plantes ou à déplacer des pierres ou des troncs
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Si possible, trouvez un endroit à l'abri du vent, mais ne restez pas trop près des arbres qui pourraient grincer toute la nuit ou prendre des étincelles de votre feu de camp
Que faut-il emporter pour bivouaquer ?
Il s’agit de trouver l'équilibre entre l'autosuffisance totale et un poids suffisamment léger pour être transporté. C'est dans cette optique que nous avons dressé une liste des éléments essentiels pour le camping sauvage.
Tente
Achetez une tente aussi légère et résistante que possible (idéalement 2 kg ou moins)
Sac de couchage
Là encore, il s'agit de trouver un équilibre entre praticité et poids. Si vous faites du camping en hiver, il vous faut un sac de couchage adapté aux conditions météorologiques, donc plus lourd.
Tapis de sol
Indispensables pour passer une nuit confortable et chaude, les tapis se présentent sous forme de rouleaux que vous pouvez attacher à votre sac à dos, ou de matelas gonflables (de préférence autogonflants) qui se plient dans un petit sac.
Oreiller
Emportez un oreiller de voyage ou un oreiller gonflable (ce dernier prend beaucoup moins de place).
Sacs
Il est primordial de garder votre matériel (et vous-même) au sec. Protégez donc votre matériel dans votre sac à dos en utilisant un sac intérieur sec.
Vêtements
Emportez des vêtements de rechange (gardez-les au sec dans un sac imperméable) et rappelez-vous que les couches sont votre meilleur allié. Complétez le tout par des vêtements et des bottes imperméables. Les bonnets et les gants vous aideront également à rester au chaud.
Matériel de cuisine et nourriture
Un réchaud et une casserole sont utiles, ainsi qu'un couteau et une fourchette. Conservez vos aliments dans des récipients refermables et emportez également des sacs-poubelles.
Eau
Vous pourrez peut-être trouver de l'eau dans un ruisseau ou une autre source d'eau douce, mais il est préférable d'emporter quelques litres au cas où il n'y aurait rien à proximité de l’endroit où vous vous installez.
Produits d'hygiène
Emportez des articles de toilette basiques (en format mini pour alléger votre charge) dans un sac imperméable. Les serviettes de voyage en microfibre sont légères et sèchent facilement. Le papier hygiénique est aussi indispensable, de même qu'une petite pelle.
Kit d'urgence
Le kit d'urgence comprend un téléphone portable et un appareil GPS, ainsi qu’une batterie ou des piles de rechange. Une carte et une boussole vous aideront à savoir exactement où vous vous trouvez s'il n'y a pas de signal. Emportez une lampe torche pour vous repérer dans la nuit et ayez toujours à portée de main une trousse de secours avec des pansements, de la crème antiseptique, un insectifuge, de la crème solaire et une pince pour enlever les tiques.
Pour une liste plus complète, consultez notre guide sur le matériel de camping.
Existe-t-il des alternatives au camping sauvage ?
Dans ce guide, nous nous sommes concentrés sur le bivouac sous la tente, mais il existe d'autres moyens de vivre des expériences similaires, notamment en séjournant dans un camping presque sauvage. Il existe de nombreux campings en Europe qui proposent du camping basique en France, en Espagne, en Italie, en Angleterre et en Écosse.
La réservation d'un emplacement dans un camping quasi sauvage vous permettra de goûter aux aspects de l'expérience du camping sauvage, tels que l'éloignement et la tranquillité, mais souvent avec la possibilité de profiter d'installations basiques telles que des toilettes. Vous aurez également la tranquillité d'esprit de savoir que vous campez en toute légalité.
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FAQs camping sauvage et bivouac
Le camping sauvage ou le bivouac sont-ils autorisés ?
En France, le camping sauvage et le bivouac sont autorisés là où ils ne sont pas interdits. Il existe des restrictions propres à chaque commune et préfecture. Ces dernières peuvent décider d’interdire le camping dans certains lieux publics. Il faudra donc vous renseigner directement auprès des mairies ou vérifier les panneaux, car ces interdictions sont généralement signalées.
Les parcs nationaux et régionaux sont soumis à leurs propres réglementations. Le bivouac y est fréquemment autorisé et le camping sauvage interdit toutefois cela dépend de chaque parc, Il vous faudra donc vous renseigner au préalable.
Le camping sauvage (ou bivouac) est-il dangereux ?
Le camping sauvage est relativement sûr à condition de bien choisir son emplacement, de respecter les directives locales concernant les animaux sauvages et les feux, et d'emporter tout ce dont vous avez besoin.
Quels sont les principes à respecter pour bivouaquer ?
La règle principale est de ne pas laisser de traces, c'est-à-dire de laisser l'endroit où vous avez campé dans l'état où vous l'avez trouvé.
Où dois-je aller aux toilettes lorsque je fais du camping sauvage ?
Restez à bonne distance de toute source d'eau naturelle et creusez un trou d'au moins 15 cm de profondeur afin d'y enterrer vos déchets. Mettez le papier toilette usagé dans un sac fermé et jetez-le dans une poubelle.