Camping Riva Smeralda

Veel mensen passeren Messina alleen op weg naar de Eolische eilanden: begrijpelijk, maar een gemiste kans. De oude binnenstad krijgt een mooie roze tint bij zonsondergang, en de beste foto's van het schiereiland schiet je vanaf de top van het oude Normandische kasteel. Maak een wandeling om de massieve grot te bezoeken, die een kapel voor Sint Anthonius van Padua verhult; het pad van daaruit leidt je langs verleidelijke zwembaden, eindigend met uitzicht op de eilanden vanaf de vuurtoren. Je kunt het schiereiland verkennen via paden in de buurt, en je kunt samen met de duikschool de onderwaterwereld ontdekken. Maar het is moeilijk om de glinsterende UNESCO-genoteerde Shangri-la van de Eolische eilanden te bekijken zonder op de volgende boot te willen springen, dus ga naar de haven om met een veerboot naar de nog altijd actieve vulkaan op Stromboli te varen; wandel door de weelderige en bloemrijke valleien van Salina, meng je met de rijkelui in de chique jachthaven van Panare, of stap eeuwen terug in de tijd op Alicudi, waar boten en muildieren de enige vormen van transport zijn. Catania ligt op iets minder dan twee uur rijden. De ochtendvismarkt in deze oude stad heeft een beetje drama geleend van de nabijgelegen Etna en is opera, gevechten en rituelen in één.