Hideaway in the Hills

L'area che circonda l'Hideaway in the Hills si presta molto alle escursioni: questa parte del Galles settentrionale è disseminato di sentieri di tutti i livelli di difficoltà, fra cui il Wales Coastal Path, e questa è l'unica struttura ad avere accesso diretto al nuovo Ardudwy Way, un sentiero di 37 km che collega Barmouth a Llandecwyn e regala viste su mare e monti. Se hai voglia di mettere i piedi sulla sabbia, la spiaggia di Llandanwg Beach si trova a meno di 5 km di distanza; questa parte riparata del litorale potrebbe regalare ai pescatori sgombri, sogliole e spigole, ed è molto gettonata da chi pratica windsurf e kayak. Con ogni probabilità è l'unica spiaggia al mondo ad avere una chiesa del XIII secolo nascosta fra le sue dune: St Tanwg è il santo patrono di Llandanwg a cui si dice sia dovuta la fondazione della chiesa nel V secolo. Con la bassa marea percorri la strada rialzata e fai un salto anche a Shell Island (conosciuta anche come Mochras) per vedere un'altra spiaggia sabbiosa, spiazzi di fiori selvatici e, in onore al nome dell'isola, un mucchio di conchiglie tutte da scoprire. Nella baia di Tremadog, a nord della spiaggia, c'è la cittadina costiera di Harlech con l'omonimo castello medievale. Il castello è ricco di storia, essendo stato il teatro dell'assedio più lungo della storia britannica durante la Guerra delle due rose; una volta visitato il sito, sarai in grado di rievocare queste gesta intonando "Men of Harlech" alla perfezione... Anche la splendida Barmouth è vicina a Llandanwg (la spiaggia si trova tra Llandanwg e Harlech) ed è caratterizzata da cottage di montagna con i tetti d'ardesia, da un porto magnifico e dall'ampia distesa della sua spiaggia ; da marzo a ottobre si tiene un luna park, e a 12,8 km a nord della cittadina c'è una parco/fattoria per bambini. Prendi un traghetto pedonale alla banchina e, una volta alla stazione dei traghetti di Barmouth, sali sulla ferrovia a scartamento ridotto della Fairbourne & Barmouth Railway per compiere un tragitto di 3,2 km immerso nei panorami del parco dello Snowdonia. Per un po' di vapore in più, sali in carrozza sui due treni delle Ffestiniog and Welsh Highlands Railways, la compagnia ferroviaria più antica del mondo con treni ancora in funzione; sono disponibili sia un itinerario di 22,7 km da Porthmadog a Blaenau Ffestiniog che uno di 40 km da Caernarfon, da cui godrai di alcune delle viste più spettacolari della zona. E c'è un'abbondanza di scorci mozzafiato anche sottoterra: fai tappa a Blaenau Ffestiniog per lanciarti in avventure sotterranee alle grotte di ardesia di Llechwedd. Dalla struttura si possono fare gite belle quanto le passeggiate: gli appassionati delle due ruote potranno percorrere il sentiero circolare del Mawddach Trail da Penmaenpool o da Dolgellau, e per soddisfare la loro voglia di adrenalina potranno contare sui sentieri nella lussureggiante foresta di Coed y Brenin; per un'esperienza da brivido si raccomanda il "Cavity". Se hai in mente di non portare la tua bicicletta, potrai noleggiarne una al centro visitatori del posto, dove troverai anche bevande calde e snack per farti smettere di barcollare; potresti avere gambe tremolanti anche dopo aver provato i famosi Zip World Titan, il Bounce Below o l'esperienza di volo di Llanbedr, tutti disponibili in zona. Se qualcuno pensa a sgranchire seriamente le gambe, perché non affrontare il monte Snowdon per cimentarsi in una scalata veramente impegnativa e premiarsi con le migliori viste in circolazione?