Pourquoi aller au Portugal ?
Un pays avec un riche patrimoine culturel
Il y a de ça quelques milliers d'années, à l'époque de Rome et de César, les terres du Portugal attiraient déjà les foules. De nos jours, on peut y trouver de nombreuses ruines romaines et des vestiges datant de l’époque de la conquête musulmane et de la Reconquista.
Entre verdure et montagne…
Il est très intéressant d’aller voir les zones naturelles protégées du Portugal, où vous pourrez croiser des chèvres sauvages, des chevreuils ou encore des sangliers. On peut citer par exemple le parc naturel des Serras de Aire et Candeeiros, facilement accessible depuis Leiria, une zone préservée de plus de 35 000 hectares qui abrite notamment le massif calcaire de Estremadura. Il y a aussi le parc naturel de la Vallée du Guadiana, dans le district de Beja, qui lui s’étend sur 70 000 hectares, et où vous pourrez notamment admirer l’impressionnante cascade du Pulo do Lobo (le saut du loup).
Et si vous avez un faible pour les environnements montagneux et le ski, rendez-vous plutôt du côté de la Serra da Estrela, qui abrite un autre parc naturel protégé et plusieurs stations de ski.
Les plages
Le pays ne manque pas non plus de plages et dispose d’un magnifique littoral. Optez par exemple pour un séjour de plusieurs semaines dans l’Algarve, autour des îles portugaises des Açores, sur la Costa Azul, la Costa Verde, la Costa da Prata ou encore la Costa de Lisboa. Avec environ 1 200 kilomètres de littoral au total, vous aurez largement de quoi explorer et vous perdre !
Les plages de Faro sont parmi les plus prisées du pays et attirent aussi bien les adeptes de la planche à voile et du parapente que les familles de vacanciers qui préfèrent simplement se détendre sur de belles étendues de sable.
Lisbonne
Partez pour Lisbonne et commencez par la Tour de Belém construite au du XVIe siècle. Elle est le monument incontournable de la capitale. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, vous pourrez monter en haut de l’édifice pour bénéficier d’une magnifique vue sur les environs.
Si vous venez ici en famille, ne manquez pas Oceanario de Lisboa, où vous pourrez observer de nombreuses espèces aquatiques, notamment des raies, des requins et des pingouins.
Pour ce qui est du domaine de l’art, le Museu Calouste Gulbenkian, qui expose plus de 6 000 pièces d’art oriental et européen.
On peut aussi citer le TimeOut Market, un immense marché convivial où vous aurez la possibilité de vous asseoir pour manger ou boire un verre et, bien entendu, d’acheter de nombreux produits locaux !
Porto
Porto , la deuxième plus grande ville du Portugal, a également de nombreux atouts à faire valoir. Ne manquez pas la librairie Lello, considérée comme l’une des plus belles au monde, avec de magnifiques murs et plafonds à l’intérieur. Si vous comptez passer un peu de temps en bord de mer, rendez-vous au sud de la ville, sur la plage du Seigneur de la Pierre, un haut lieu du surf local qui a aussi la particularité d’abriter une chapelle du XVIIIe siècle.
Mais évidemment, Porto est avant tout célèbre pour son vin ! Ne passez donc pas à côté de la magnifique vallée de Douro, où vous pourrez vous balader parmi les vignes (et faire quelques dégustations au passage) et également vous promener dans un parc à pied ou à vélo.
Par ailleurs, le quartier de la Ribeira est un endroit phare de Porto avec ses maisons colorées, ses ruelles anciennes pittoresques et le célèbre pont Dom-Luís, dont le style rappelle la célèbre structure de Gustave Eiffel !
Alentejo
C’est la plus grande région du territoire, couvrant à peu près un tiers du Portugal. Dans ce coin du pays, les paysages se composent de plaines verdoyantes et de latifundia, des propriétés agricoles immenses. Il y a par exemple la magnifique ville d’Évora, la capitale de la région, avec de nombreux bâtiments de l’époque romaine et églises anciennes. Si vous envisagez de vous baigner, rendez-vous dans la station balnéaire de Vila Nova de Milfontes. Si, en revanche, vous préférez les découvertes culturelles, orientez-vous plutôt vers la ville médiévale de Monsaraz.
La gastronomie
Au Portugal, on retrouve une cuisine méditerranéenne, avec de nombreux plats de poisson comme le très célèbre bacalhau (morue) ou encore les sardinhas assadas. Pour ce qui est des plaisirs sucrés, il y a aussi le très connu pastéis de nata, un succulent flan typique du pays. Et pour accompagner tous les délicieux plats que vous découvrirez au Portugal, rien de plus approprié que les vins de Madère ou le mondialement célèbre Porto !
Prolonger la découverte
Sintra
Nichée dans les collines de la Serra de Sintra, cette ville renferme un patrimoine historique et architectural particulièrement riche. Parmi les incontournables, il y a le palais de Pena, avec une magnifique façade de couleur jaune ou encore le palais de Monserrate, d’inspiration arabe. Vous pourrez aussi vous lancer dans une randonnée de 7 km et monter jusqu’au château des Maures pour profiter par la même occasion d’une magnifique vue sur les environs.
Madère
S’il n’y avait qu’une île portugaise à visiter, il ne fait aucun doute que l’archipel de Madère fait office de grand favori ! Vous y verrez des paysages naturels et montagneux à couper le souffle, et c’est également un endroit particulièrement propice à la randonnée, avec d’immenses forêts ainsi que des jardins botaniques.
Coïmbre
Dans les terres, Coïmbre abrite elle aussi de nombreux lieux intéressants à découvrir, à commencer par son université, parmi les plus anciennes d’Europe, qui existe depuis 1290 (et est installée à Coimbra depuis 1308). La ville dispose aussi de nombreux monastères et églises pittoresques à ne manquer sous aucun prétexte !
Cap Saint-Vincent
Le cap Saint-Vincent est le point le plus au sud-ouest de l'Europe. C’est un endroit sauvage, composé de falaises escarpées. Vous pourrez aussi y voir l’un des phares les plus brillants d’Europe, aujourd’hui reconverti en musée, et profiter des magnifiques couchers de soleil !
Prévoir un séjour
Le riche patrimoine historique du pays, les sentiers de randonnée et les nombreuses plages de la côte Atlantique vous donnent envie de prévoir un séjour au Portugal ? Peu importe les raisons, vous aurez certainement envie de trouver un hébergement correspondant à vos besoins et envies pour vos vacances ! Vous préférez camper dans une tente ? Dans un camping-car ? Voici quelques catégories supplémentaires qui pourront peut-être vous aider dans votre recherche :
Établissements adaptés aux familles au Portugal
Établissements acceptant les chiens
Pas franchement tenté(e) par le Portugal ? Essayez un pays proche comme l’Espagne !
