Le camping sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle

Paysages spectaculaires, découverte de la gastronomie et camping, voilà une combinaison imbattable pour une expérience unique sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. 

Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle désigne un réseau de chemins de pèlerinage anciens très fréquentés qui s'étendent à travers l'Europe et se rejoignent au niveau du charmant site historique de Saint-Jacques-de-Compostelle, dans le nord de l'Espagne. L'immense cathédrale médiévale de la ville représente le but ultime des pèlerins depuis des centaines d'années, car elle est réputée pour être le lieu où reposent les reliques de saint Jacques, l'un des 12 apôtres. 

Plus de 300 000 pèlerins du monde entier suivent chaque année les célèbres flèches jaunes et les panneaux en forme de coquille Saint-Jacques le long des sentiers. Étant donné que de nombreuses personnes campent le long du chemin, parcourir l'ensemble du parcours de 800 kilomètres peut prendre jusqu'à cinq semaines. Certains parcourent le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle pour des raisons spirituelles ou religieuses, tandis que d'autres souhaitent se lancer un défi en s’engageant sur certains des itinéraires de randonnée les plus reculés d'Europe, se faire de nouveaux amis et découvrir de nouveaux endroits.

Quelle que soit votre raison pour suivre le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, lisez les meilleures astuces de Pitchup pour que votre séjour de camping soit une réussite.

Les options d’hébergement sur le parcours

Hôtels pour les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle

De nombreuses auberges de pèlerinage abordables (appelées « albergues » en espagnol) proposent un hébergement de style dortoir le long des différentes routes du parcours. Celles-ci coûtent approximativement entre 5 € et 20 € par nuit et disposent généralement de cuisines où vous pouvez préparer des repas ainsi que d’équipements de base comme des machines à laver et des sèche-linges.

On trouve des auberges de pèlerinage de formes et de tailles variées, mais elles ont toutes une chose en commun : les départs se font tôt le matin. Généralement, vous devrez quitter l’hébergement et vous mettre en route à 7 h, car de nombreuses auberges ferment leurs portes dès 8 h.

Hôtels 

Si votre budget le permet, la plupart des itinéraires du parcours comptent de nombreux hôtels et maisons d'hôtes, qui sont plus confortables (beaucoup ont, par exemple, une salle de bain privée) que les albergues, mais affichent des prix plus élevés, surtout si vous voyagez sur plusieurs semaines. Séjourner dans un hôtel ou une maison d'hôtes vous reviendra moins cher si vous parcourez le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle à deux, car vous pouvez partager une chambre double. Pensez-y, car il est parfois agréable d’avoir un peu de luxe ou de répit de la vie en communauté en séjournant dans des albergues.

Camper sur le parcours

Il est possible de camper le long de l’ensemble des sentiers du parcours, mais sachez qu’il est crucial de s’organiser, car les zones de campings désignées sont rares. Certains propriétaires d'auberges autorisent les pèlerins à camper dans leur jardin moyennant une petite donation, et vous croiserez fréquemment des aires de repos en herbe dotées d'installations de base où les randonneurs peuvent faire du camping sauvage.

Cependant, le camping sauvage en Espagne, en France et au Portugal est une zone grise. Même si cette pratique est possible sur certaines parties du parcours, une grande partie de l'itinéraire traverse des propriétés privées ou publiques, des zones militaires, des plages ou des parcs naturels où le camping sauvage n'est pas autorisé. Si vous envisagez cette option, restez en bons termes avec les locaux et du bon côté de la loi en lisant le guide du camping sauvage en Europe de Pitchup.

Étant donné que les vrais campings sont très peu nombreux, il est préférable pour les pèlerins de réserver leurs hébergements à l’avance. Il est même indispensable de le faire lors du pic d’affluence, à savoir durant les Années saintes et les mois d’été. Les endroits où vous aurez le plus large choix de campings sont le long des itinéraires côtiers comme le Camino Portugués et le Camino del Norte. 

Les randonneurs qui choisissent de simplement camper peuvent définir leurs propres itinéraires sans craindre d'être réveillés à l'aube en passant la nuit dans une auberge. Si vous campez par vos propres moyens, vous serez libres de prendre un jour de repos pour explorer les environs. Il est facile de changer vos plans, que vous ayez envie d’une pause à Porto (où l’itinéraire de pèlerinage débute à la cathédrale) ou d’un week-end dans le Pays basque.

Quelle est la meilleure période pour parcourir le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ?

Dans l’absolu, tous les itinéraires du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle sont praticables tout au long de l'année, mais les sentiers traversant les Pyrénées sont recouverts de neige profonde en hiver et la plupart des albergues et des campings ferment. Les températures augmentent au milieu de l'été et c'est la période des vacances, les sentiers peuvent donc être très fréquentés. Pensez donc à toujours réserver votre hébergement de camping longtemps à l'avance. Avril, mai, juin, septembre et octobre sont les meilleurs mois pour parcourir les sentiers, car la température n’est pas trop extrême et les itinéraires sont généralement plus calmes. 

Qu’est-ce que le passeport du pèlerin ?

Le passeport du pèlerin (Credencial del Peregrino en espagnol) est un document officiel qui atteste que les randonneurs ont parcouru l’un des itinéraires du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Vous pouvez également vous en servir comme souvenir pour documenter votre aventure. 

Point important : si vous voyagez sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle de manière indépendante, il vous faudra un passeport du pèlerin pour accéder aux albergues, mais pas pour accéder aux campings.

Vous aurez aussi besoin de présenter le passeport du pèlerin comme preuve si vous comptez demander un certificat à la fin de votre voyage.

Le passeport du pèlerin compte 16 pages contenant des espaces pour les informations personnelles, des instructions de base, quelques pages pour collectionner des tampons et une page avec une prière de pèlerin.

Comment fonctionne le passeport du pèlerin ?

Les tampons sur les pages de votre passeport du pèlerin sont la preuve que vous avez marché les 100 kilomètres requis pour obtenir votre Compostela (pour les pèlerins) ou votre certificat de distance (non religieux), qui sont deux des documents officiels permettant de garder une trace écrite de votre aventure.

Sans ce passeport, vous ne pourrez pas accéder aux albergues sur la route.

Vous pouvez obtenir des tampons pour votre passeport dans les hôtels, les albergues, les églises, les mairies, les bureaux de poste, les bars et les restaurants que vous croiserez en chemin. Gardez l'œil ouvert pour ne pas manquer les panneaux portant le logo distinctif en forme de coquille du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle indiquant les endroits où vous pouvez faire tamponner votre passeport.

Pour obtenir votre passeport du pèlerin :

·       Association des Amis des Chemins de Compostelle du Nord

·       Lieux et églises sur le chemin

·       Centre International d’Accueil au Pèlerin

En 2021, un nouveau passeport du pèlerin numérique a été introduit. Vous pouvez télécharger cette application sur votre téléphone pour scanner numériquement les codes QR et ainsi obtenir vos tampons tout au long du parcours.

Vous devrez obtenir un tampon par jour. Lorsque vous arriverez à Saint-Jacques-de-Compostelle, montrez votre passeport du pèlerin tamponné au Bureau d’accueil des pèlerins afin de pouvoir obtenir vos certificats.

Les itinéraires du chemin

La plupart des sections du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle sont faciles à suivre, car elles sont signalées par des panneaux comportant l'emblématique coquille Saint-Jacques jaune. Les randonneurs doivent parcourir au moins 100 kilomètres pour recevoir un certificat officiel d’achèvement du Bureau des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Camino Portugués

Le Camino Portugués est le seul itinéraire de pèlerinage officiel qui commence au Portugal, et c’est aussi le parcours le plus facile, puisqu’il suit un terrain relativement plat mais toujours exaltant de Lisbonne à Porto, puis continue vers l’Espagne.

Au départ de Lisbonne, cet itinéraire s'étend sur près de 645 kilomètres, mais le tronçon de Lisbonne comporte de nombreuses marches le long de routes et d’autoroutes. De nombreuses personnes commencent leur randonnée à Porto et remontent le long de la magnifique côte atlantique sauvage et en direction du nord vallonné de l'Espagne. Un autre point de départ traditionnel est Baiona, une ville côtière galicienne située à 120 kilomètres de Saint-Jacques-de-Compostelle.

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Camino del Norte

Parcourant la luxuriante côte nord de l'Espagne, le Camino del Norte commence dans la ville d'Irun et traverse Bilbao, Santander et Oviedo en direction de Saint-Jacques-de-Compostelle. C’est l’un des plus beaux itinéraires, avec des sections suivant des sentiers passant par des falaises spectaculaires et des sentiers de montagne escarpés et traversant des villages de pêcheurs pittoresques.

D'une longueur de 805 kilomètres et traversant des chaînes de montagnes, ce trek s’adresse aux randonneurs experts et prend normalement jusqu'à 35 jours.

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Camino Inglés

L'itinéraire le plus court du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, le Camino Inglés, peut commencer soit à La Corogne, soit à Ferrol, dans la région de Galice, au nord-ouest de l'Espagne. La randonnée depuis La Corogne ne fait que 75 kilomètres, elle ne vous permettra donc pas d’obtenir un certificat de Compostelle.

Cependant, l'option via Ferrol couvre 110 kilomètres et peut généralement être parcourue en cinq jours.

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Camino Primitivo

Complément du Camino Francés, le Camino Primitivo est un détour pour les pèlerins souhaitant visiter la splendide cathédrale gothique d'Oviedo. Il rejoint ensuite le Camino Francés à environ 65 kilomètres de Saint-Jacques-de-Compostelle. Il s'agit d'une marche difficile de 320 kilomètres à travers la région montagneuse des Asturies, et la météo peut être imprévisible, même en été.

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Via de la Plata

La randonnée la plus longue suit une ancienne voie romaine sur 1 000 kilomètres en direction du nord, de Séville à Saint-Jacques-de-Compostelle. L'itinéraire traverse Mérida et Salamanque ainsi que d'autres belles villes espagnoles riches en architecture romaine et mauresque.

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Camino Francés

Le Camino Francés (ou Chemin français) est l'itinéraire le plus ancien et le plus traditionnel. Beaucoup de voyageurs partent du Puy-en-Velay, la capitale européenne des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, pour emprunter la Via Podiensis (ou GR65), la plus célèbre des voies jacquaires en France, et traverser l’Auvergne et les Midi-Pyrénées ou directement de Saint-Jean-Pied-de-Port, au sud de la région Aquitaine. Après avoir traversé les Pyrénées, les pèlerins pourront découvrir certaines des plus belles villes historiques du nord de l'Espagne en passant par les provinces de Navarre et de Castille et Léon. 

Couvrant près de 805 kilomètres, le Camino Francés peut être parcouru en environ 30 jours. Il y a beaucoup de monde en été, vous devrez donc réserver votre hébergement à l'avance.

Si vous ne disposez pas de plusieurs semaines, vous pourriez débuter votre pèlerinage à Sarria, en Espagne afin de parcourir les 100 derniers kilomètres à pied. Cet itinéraire plus facile offre toutes sortes de paysages et vous aurez la possibilité d’obtenir tout de même une Compostela (certificat de pèlerinage) pour vos efforts à votre arrivée à Saint-Jacques-de-Compostelle. Une fois sur place, s’il vous reste suffisamment de temps ou d’énergie, vous pourrez découvrir d’autres lieux comme Fisterra, sur la côte galicienne. 

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Camino Finisterre-Muxía

Certains pèlerins choisissent de poursuivre leur marche après avoir atteint Saint-Jacques-de-Compostelle. En parcourant 90 kilomètres supplémentaires, vous arriverez au cap Finisterre, également connu sous le nom de Fisterra, où vous pourrez obtenir un autre certificat de Compostelle.

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Que faut-il avoir avec soi pour le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ?

Une paire de chaussures de marche très solides et bien ajustées (à porter avant de partir) est une nécessité absolue, tout comme des chaussettes de randonnée épaisses. Vous aurez besoin de sous-vêtements confortables et de nombreuses couches de vêtements, du t-shirt jusqu’à la polaire, pour faire face aux différences de température d'un jour à l'autre. Emportez un sac à dos léger avec de nombreuses poches pour l'eau, la nourriture, les téléphones et les appareils photo (en gros, tout ce dont vous avez besoin pour tenir toute la journée). De nombreux randonneurs tiennent également un journal pour documenter leurs voyages. 

Quel poids voulez-vous transporter dans ce sac à dos lors de vos randonnées sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ? Allez-vous tout prendre avec vous ? Si vous êtes prêt à dépenser un peu plus par jour, vous trouverez sur chaque itinéraire plusieurs sociétés réputées qui pourront se charger de transporter votre équipement jusqu'à votre prochaine escale. 

Mais vous pouvez, bien entendu, faire autrement. Lorsque vous réserverez, utilisez nos filtres si vous ne voulez pas vous embêter avec une tente et opter pour des tentes préinstallées – un bon moyen de réduire l’excès de poids. 

Que vous décidiez de parcourir le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle avec votre sac à dos ou que vous laissiez une société de transfert se charger de le transporter, lisez notre check-list du matériel de camping pour vous assurer de ne rien oublier avant de partir.

Est-il dangereux de parcourir le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle seul(e) ?

Si vous suivez les itinéraires populaires du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle pendant l’été, vous rencontrerez presque à coup sûr des gens avec qui marcher. Il n’y a généralement pas de danger pour les femmes seules, donc tant que vous faites attention et prenez quelques précautions raisonnables, tout devrait bien se passer. Ayez conscience de votre environnement et essayez de rester à proximité des autres marcheurs. Même s’il est très peu probable que vous ayez à l’utiliser, emportez un sifflet en cas d'urgence : trois coups secs correspondent à un signal de détresse universel.

Emportez un téléphone mobile, activez le partage de localisation et utilisez l'application What3words si vous avez besoin que quelqu'un vous trouve. Informez quelqu’un de votre localisation et de l’endroit où vous comptez passer la nuit. Suivez les règles à respecter pour tout séjour solo en camping, et a priori, votre aventure sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle devrait se passer sans encombre.